„Hatha” inseamna „efort” in limba Sanskrita si se refera la acel efort care este depus pentru a realiza asanele, apoi practicile mai subtile (tehnicile de respiratie pranayama, bandha-urile – accesarea centrilor energetici subtili), pentru ca in cele din urma sa ajungem la meditatie.
Hatha Yoga sta la baza tuturor tipurilor de yoga existente astazi: Ashtanga, Iyengar, Tantra etc. Tirumalai Krishnamacharya, maestrul lui B.K. Pattabi Jois si al lui B. K. S. Iyengar, si-a dezvoltat propria scoala de yoga pornind de la invataturile Hatha Yoga. De asemenea, renumita scoala Sivananda Yoga preda invataturile Hatha Yoga in intreaga lume.
„Hatha Yoga, o stiinta antica dar perfecta, sta la baza evolutiei umanitatii. Aceasta evolutie include toate aspectele fiintei umane, de la sanatatea fizica pana la realizarea sinelui.
Yoga inseamna uniune – uniunea corpului si a constiintei, apoi a constiintei cu sufletul.
Yoga cultiva modurile prin care poti avea o viata echilibrata zi de zi si imbunatateste performanta in toate activitatile vietii.”
B. K. S. Iyengar
Tehnicile folosite astazi in Hatha Yoga pot fi gasite in texte scrise in urma cu 2 milenii, insa termenul de Hatha Yoga este folosit abia in texte din sexolul XV.
In Dattatreyayogasastra, un text din secolul XIII, gasim prima prezentare sistematizata a Hatha Yoga. Acest text cuprinde indicatii despre asane, mudre, bandha, uddiyana bandha, mula bandha.
Apoi, in secolul XV, a fost scris cel mai important tratat despre Hatha Yoga – Hatha Yoga Pradipika. Acesta contine informatii despre posturi, pranayama, kumbhaka, mudre, chakre, kundalini si altele.
Desi in cultura Occidentala Hatha Yoga numeste cel mai adesea o serie de asane, in traditiile indiana si tibetana, Hatha Yoga cuprinde o seama de capitole foarte bine definite: etica, alimentatie, purificare, pranayama, asane si meditatie.
Alimentatia recomandata in Hatha Yoga Pradipika este una vegetariana, moderata.
In ce priveste purificarea corpului, se recomanda curatarea dintilor si a gurii, a intestinelor, a narilor, a ochilor si masajul abdominal.
Pranayama, practica controlarii respiratiei, sta la baza sistemului Hatha Yoga.
Asanele au rolul de a trezi energia vitala (kundalini) din prima chakra si de a o ridica prin toate chakrele pana la ultima.
Se spune ca toate aceste practici au rolul de a pregati yoghinul pentru meditatie. Aceasta este cea mai inalta si mai importanta practica din intreg sistemul. Meditatia facuta corect si perseverent permite practicantului sa intre in comuniune cu Brahman – Sinele Suprem sau Dumnezeu.
„Hatha Yoga are la baza o intelegere profunda a mecanicilor corpului si foloseste posturi, sau asane, pentru a permite sistemului sa sustina niveluri inalte de energie.
Practicand aceasta stiinta, iti poti schimba si imbunatati modul in care gandesti, simti si experimentezi viata.
Hatha Yoga te ajuta sa iti transformi corpul. Astfel, in loc ca acesta sa fie o limitare, corpul devine baza procesului de inflorire spre posibilitati infinite.”
Sadguru
Chiar daca sta la baza tuturor formelor de Yoga, Hatha Yoga are propriile ei caracteristici:
1.Ritmul este lent
2.Atitudinea: se pune accentul pe observare si prezenta.
3. Constientizare.
4.Nu exista asane de legatura intre asanele principale – ceea ce se numeste vinyasa.
5.Practica Hatha Yoga nu este structurata ca o succesiune de asane fixe.
6.Hatha yoga cuprinde: asane, pranayama, mudre, bandha si uddyana bandha.
„E nevoie de curaj si inteligenta ca sa faci toate nivelurile din Hatha Yoga. Pentru ca esti doar tu pe cont propriu, stand inghetat intr-un loc, ca o statuie, fara a putea sa pleci, sa te scuzi sau sa dai vina pe altcineva pentru practica ta.”
Bikram Choudhury
Studiile demonstreaza ca practica regulata aduce beneficii atat fizice cat si psihice: